Η γαλλική αυτοκινητοβιομηχανία σε ελεύθερη πτώση
Στα τέλη Φεβρουαρίου, το Εθνικό Ινστιτούτο Στατιστικής και Οικονομικών Μελετών της Γαλλίας δημοσίευσε μια έκθεση που θύμιζε περισσότερο ιατροδικαστική αναφορά παρά οικονομική ενημέρωση. Την ώρα που οι πολιτικοί στο Παρίσι μιλούν με αυτοπεποίθηση για πράσινες μεταβάσεις και βιομηχανική ανανέωση, η παραγωγική ραχοκοκαλιά της χώρας αδυνατίζει με ρυθμό που κάνει τις προηγούμενες προβλέψεις να μοιάζουν αισιόδοξες.
Η γαλλική αυτοκινητοβιομηχανία, κάποτε πρότυπο ευρωπαϊκής μηχανολογίας, σήμερα λειτουργεί ως προειδοποίηση. Ο παγκόσμιος ανταγωνισμός και στρατηγικά λάθη έχουν διαβρώσει δεκαετίες βιομηχανικής κληρονομιάς.
Ένα τρίτο των θέσεων εργασίας χάθηκε
Η τελευταία ανάλυση του INSEE αποτυπώνει το μέγεθος της συρρίκνωσης. Από το 2010 έως το 2023, ο γαλλικός κλάδος αυτοκινήτου έχασε το 32% του εργατικού του δυναμικού. Σε μια βιομηχανία που κάποτε όριζε τις τεχνολογικές φιλοδοξίες της χώρας, αυτό μεταφράζεται στην εξαφάνιση σχεδόν μίας στις τρεις θέσεις εργασίας.
Για σύγκριση, η συνολική απασχόληση στην ευρύτερη οικονομία μειώθηκε μόλις κατά 1% την ίδια περίοδο.
Μόνο τα εργοστάσια συναρμολόγησης έχασαν 46.000 άμεσες θέσεις. Στο δίκτυο προμηθευτών, δεκάδες χιλιάδες ακόμη ρόλοι εξαφανίστηκαν καθώς η εγχώρια παραγωγή συρρικνώθηκε. Από το 2023, η καθοδική τάση επιταχύνθηκε, σβήνοντας κάθε ελπίδα για γρήγορη ανάκαμψη.
Αυτό που κάποτε φαινόταν κυκλικό, τώρα μοιάζει δομικό.
Η παραγωγή μετακομίζει ανατολικά και νότια
Οι Γάλλοι κατασκευαστές δεν κρύβουν τη λογική τους. Κρατούν τα σχεδιαστικά στούντιο και τα τμήματα μάρκετινγκ εντός συνόρων, αλλά μεταφέρουν τη μαζική παραγωγή εκεί όπου το κόστος είναι χαμηλότερο και τα περιθώρια κέρδους ευκολότερα να διατηρηθούν.
Η Stellantis, ιδιοκτήτρια των Peugeot και Citroen, και η Renault Group απαντούν στις υψηλές εγχώριες τιμές ενέργειας και εργασίας με απλή αριθμητική. Οι γραμμές παραγωγής μεταφέρονται σε Ρουμανία, Σλοβακία, Ισπανία και Πορτογαλία, όπου οι μισθοί και τα λειτουργικά έξοδα προσφέρουν ανάσα σε μια αδυσώπητη αγορά.
Τα γαλλικά εργοστάσια, φορτωμένα με υψηλά σταθερά κόστη, δυσκολεύονται να ανταγωνιστούν σε έναν πόλεμο τιμών που πλέον διαμορφώνουν κυρίως οι Κινέζοι κατασκευαστές. Η στρατηγική εστιάζει πλέον λιγότερο στην εθνική βιομηχανική διαχείριση και περισσότερο στην απόδοση για τους μετόχους και την παγκόσμια ανταγωνιστικότητα.
Επιδοτήσεις που φεύγουν στο εξωτερικό
Η γαλλική κυβέρνηση συνεχίζει να επιδοτεί την αγορά ηλεκτρικών οχημάτων για να τονώσει τη ζήτηση και να επιταχύνει την απανθρακοποίηση. Όμως, μέρος αυτών των δημόσιων χρημάτων καταλήγει να στηρίζει οχήματα που παράγονται εκτός Γαλλίας.
Κινέζικες μάρκες όπως η BYD και η MG μπήκαν στην ευρωπαϊκή αγορά με αξιοσημείωτη αποτελεσματικότητα, στοχεύοντας τα προσιτά ηλεκτρικά με ταχύτητα και κλίμακα. Σε αυτό το περιβάλλον, τα εργοστάσια που πνίγονται από γραφειοκρατία και περίπλοκες εργασιακές σχέσεις δυσκολεύονται να ανταποκριθούν με την ίδια ευελιξία.
Το αποτέλεσμα είναι ένα άβολο παράδοξο. Η κρατική στήριξη που προορίζεται για την εγχώρια βιομηχανία κινδυνεύει να ενισχύσει ανταγωνιστές εκτός συνόρων.
Ένα μάθημα πέρα από τη Γαλλία
Η διάβρωση της γαλλικής αυτοκινητοβιομηχανίας αναδεικνύει μια ευρύτερη ευρωπαϊκή πρόκληση. Το συναισθηματικό δέσιμο με το σήμα Made in France δεν υπερβαίνει τη σκληρή λογική των ισολογισμών. Το κόστος, η παραγωγικότητα και η ανθεκτικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας τελικά καθορίζουν πού θα κατασκευαστούν τα αυτοκίνητα.
Για τους ευρωπαίους πολιτικούς, το μήνυμα είναι ωμό. Αν χαθεί η αποδοτικότητα και η ανταγωνιστικότητα, η παράδοση από μόνη της δεν αρκεί για να διασφαλίσει το μέλλον. Η βιομηχανία δεν καταρρέει απότομα. Συρρικνώνεται αθόρυβα, γραμμή προς γραμμή, μέχρι τα νούμερα να πουν μια ιστορία που η ρητορική δεν μπορεί πια να κρύψει.
