Φωτιά στο στούντιο της GM: Καταστράφηκε πρωτότυπο, άγνωστα τα αίτια
Μια φωτιά στο νεοσύστατο κέντρο σχεδιασμού της General Motors στην Καλιφόρνια κατέστρεψε ένα πρωτότυπο αυτοκίνητο και απασχόλησε σχεδόν εκατό πυροσβέστες για δύο ώρες. Η εταιρεία επιβεβαίωσε το περιστατικό, αλλά αρνήθηκε να αποκαλύψει αν το όχημα που καταστράφηκε ήταν ηλεκτρικό.
Η πυρκαγιά ξέσπασε στο στούντιο της GM στην Pasadena, το οποίο εγκαινιάστηκε μόλις το 2024. Οι τοπικές αρχές τη χαρακτήρισαν ως μία από τις μεγαλύτερες της περιοχής τα τελευταία χρόνια. Χρειάστηκαν δύο ώρες και πάνω από εκατό πυροσβέστες για να τεθεί υπό έλεγχο, γεγονός που δείχνει τη σοβαρότητα της κατάστασης.
Η GM ανέφερε ότι η φωτιά επηρέασε μόνο ένα όχημα και δεν επεκτάθηκε σε γειτονικά κτίρια ή άλλα πρωτότυπα. Ένας πυροσβέστης παγιδεύτηκε προσωρινά στο εσωτερικό, αλλά διασώθηκε χωρίς τραυματισμό.
Το νέο συγκρότημα σχεδιασμού αποτελείται από τρία κτίρια συνολικής επιφάνειας περίπου 14.000 τετραγωνικών μέτρων. Η κατασκευή του κόστισε στη GM 71 εκατομμύρια δολάρια (περίπου 67,3 εκατομμύρια ευρώ) και προοριζόταν να συμβολίσει μια νέα δημιουργική εποχή για τον αμερικανικό κολοσσό, συνδυάζοντας τη φυσική μακέτα με την εικονική προτυποποίηση σε έναν ενιαίο χώρο.
Αν και τα επίσημα αίτια δεν έχουν ανακοινωθεί, αρκετές πηγές αναφέρουν ότι το κατεστραμμένο όχημα ήταν πρωτότυπο σε πρώιμο στάδιο. Η GM παραμένει σιωπηλή σχετικά με το αν ήταν ηλεκτρικό ή με κινητήρα εσωτερικής καύσης, αφήνοντας το πεδίο ανοιχτό για εικασίες. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι η φωτιά ξεκίνησε από το σύστημα μπαταριών, κάτι που συμβαδίζει με την τάση των κατασκευαστών να δοκιμάζουν νέες ηλεκτρικές πλατφόρμες σε πυκνά εργαστηριακά περιβάλλοντα.
Το στούντιο της Pasadena είχε πρόσφατα αφήσει υπονοούμενα για μια νέα γενιά Chevrolet Camaro. Αν πράγματι η φωτιά ξεκίνησε από ένα μελλοντικό πρωτότυπο Camaro, τότε δεν χάθηκε απλώς ένα αυτοκίνητο, αλλά και ένα μικρό κομμάτι της ιστορίας των αμερικανικών muscle cars.
Το περιστατικό αναδεικνύει ένα ευρύτερο ζήτημα στη βιομηχανία: τους αυξανόμενους κινδύνους ασφαλείας που συνδέονται με την ανάπτυξη ηλεκτρικών πρωτοτύπων. Η ταχεία πρόοδος στην τεχνολογία των μπαταριών φέρνει αδιαμφισβήτητα οφέλη, αλλά και απρόβλεπτες παρενέργειες που ακόμη και κολοσσοί όπως η GM δυσκολεύονται να προβλέψουν. Ειδικοί εκτιμούν ότι αυτή η φωτιά ίσως οδηγήσει τους κατασκευαστές σε επανεξέταση των προτύπων ασφαλείας στα στούντιο σχεδιασμού, ειδικά εκεί όπου γεννιούνται τα αυτοκίνητα του μέλλοντος.
Οι φλόγες έσβησαν, αλλά τα ερωτήματα για τα αίτια και τις συνέπειες για τον κλάδο συνεχίζουν να σιγοκαίνε.
