Tidligere Volkswagen-chefs luksus-elbilprojekt kollapsede før første serieproducerede bil
Den kinesiske luksus-elbilstartup BeyonCa er lukket ned, har efterladt hundredvis af ansatte uden løn og risikerer nu en mulig retssag, ifølge et fælles brev fra medarbejdere. Mærket blev grundlagt i 2021 af den tidligere Volkswagen Group-topchef Soh Weiming og tidligere VW AG-bestyrelsesmedlem Christian Klinger. Projektet havde strategisk opbakning fra Renault og Dongfeng, men nåede aldrig i produktion.
Det tydeligste tegn på kollapset kom fra medarbejderne selv. Ifølge CarNewsChina offentliggjorde nuværende og tidligere ansatte et fælles brev, hvor de hævder, at selskabet helt har indstillet driften. De oplyser, at ledelsen ikke gav nogen formel forklaring, mens løn, sociale bidrag, indbetalinger til boligfond og refusion af udlæg alle udeblev. Brevet tilføjer, at medarbejderne er klar til at forsvare deres krav i retten.
BeyonCa begyndte med en ambitiøs fortælling og en endnu mere ambitiøs rollebesætning. I 2022 præsenterede selskabet under ledelse af Soh Weiming et luksuriøst elbilkoncept med sundhedsovervågning og autonom parkering. Målet var den øvre del af det kinesiske marked, som domineres af Audi, BMW og Mercedes-Benz. Ledelsen sagde, at den første serieproducerede model skulle begynde leveringer i 2024, og talte om volumener, der inden for få år skulle nå 100.000 biler. Ifølge CarNewsChina skulle den første model, den 5,2 meter lange GT Opus 1, bruge et batteri på 130 kWh og starte ved omkring 1 million yuan, svarende til 127.000 euro.
BeyonCa forsøgte også målrettet at opbygge troværdighed fra flere sider på én gang. Reuters skrev i oktober 2023, at selskabet havde underskrevet et hensigtserklæringsmemorandum med Saudi-Arabiens Al Faisaliah Group om mulige investeringsmuligheder. I december samme år indgik BeyonCa en strategisk samarbejdsaftale med byen Zhuji. I juni 2024 oplyste Hong Kong Science and Technology Parks derefter, at BeyonCa HK Limited planlagde at etablere sit internationale hovedkvarter og et samleanlæg i Hongkong. På papiret bevægede projektet sig videre. I virkeligheden kom det aldrig over den vanskelige afstand mellem præsentationer, forsyningskæder og en reel produktionslinje.
Det er netop dér, Kinas elbilmarked typisk afslører svagheder uden megen sentimentalitet. Lige nu belønner markedet skala, vertikal integration, softwarekompetencer og kapitaldisciplin. Reuters rapporterede, at kinesiske myndigheder i januar opfordrede bilproducenter til at undgå uordnede priskrige, mens bredere markedsanalyser viste, at 169 mærker kæmper om pladsen, men kun 14 nåede over 2 procents markedsandel. Det samme pres rammer også de store aktører. BYD oplyste, at selskabets overskud i 2025 faldt med 19 procent med henvisning til konkurrencen. BeyonCa forsøgte at sælge en luksusvision. Markedet krævede fuld industriel kompetence, fra produktudvikling til produktion og pengestrømme.
Det er det, der gør selskabets kollaps mere lærerigt end dramatisk. Store navne, et internationalt designteam og polerede pressemeddelelser kan åbne døre, men de skaber ikke alene et bæredygtigt bilmærke. På Kinas premium-marked for elbiler skal den næste vinder udvikle teknologien, kontrollere omkostningsbasen og sætte produktionen i gang i et tempo, markedet accepterer, alt sammen på samme tid. BeyonCa satte sig fast midt i den trekant, og det er som regel dér, den blankpolerede ambition mister glansen.
