Rolls-Royce ser tilbage på EX-prototyperne bag Spectre og Bespoke-forretningen
I år sætter Rolls-Royce igen fokus på tre eksperimentelle modeller fra Goodwood-æraen, 101EX, 102EX og 103EX. Fabrikken markerer deres 20-, 15- og 10-års jubilæer for at understrege et klart budskab: Bilerne var ikke blot opsigtsvækkende showbiler, men testplatforme, der var med til at forme mærkets nuværende strategi for elbiler, coachbuild og Bespoke.
Tre konceptbiler, ét klart budskab.
Rolls-Royce bruger EX-jubilæet til målrettet at fremhæve rødderne til mærkets nuværende forretningslogik. 101EX, 102EX og 103EX endte ikke som statiske udstillingsgenstande. De gav mærket idéer, som senere blev til konkrete modeller og, lige så vigtigt, en meget profitabel retning for forretningen.
Med andre ord minder Rolls-Royce omverdenen om, at den nuværende succes ikke opstod fra den ene dag til den anden. Ingeniører og designere brugte år på at afprøve idéer og formede gradvist luksus til en kombination af produkt, service og status.
101EX gav luksus en ny form for dramatik.
101EX blev præsenteret i 2006 og var baseret på Phantom VII, men Rolls-Royce gjorde den til en coupé, forkortede karrosseriet og gav den en lavere og mere markant holdning. Endnu vigtigere var kabinen, hvor Starlight Headliner fik debut.
Det oplyste loft, der var skabt til at ligne en stjernehimmel, blev hurtigt et af mærkets mest genkendelige kendetegn. 101EX viste, hvordan en enkelt detalje kunne vokse til et helt Rolls-Royce-ritual. Bilen nåede senere i store træk produktion som Phantom Coupé og var med til at understrege idéen om, at Rolls-Royce sælger noget, der rækker ud over selve bilen.
102EX banede vejen for en elektrisk Rolls-Royce.
102EX blev vist i 2011 og var også kendt som Phantom Experimental Electric. Det var mærkets første fuldt elektriske testbil. Rolls-Royce byggede den ikke som et direkte forspil til serieproduktion, men som en teknologiplatform til at besvare de spørgsmål, der faktisk betyder noget i luksussegmentet.
Hvordan bevarer man stilhed, værdighed og alle lag af komfort, når V12-motoren forsvinder? Det var spørgsmålet, 102EX skulle undersøge. Den førte ikke til et øjeblikkeligt gennembrud dengang, men erfaringerne lagde en del af grundlaget for Spectre.
103EX visualiserede fremtidens luksus.
103EX blev præsenteret i 2016 og havde allerede en mere udtalt rolle som visionsbil. Den foreslog en fuldt elektrisk drivlinje, idéen om autonom kørsel og en kabine, der lignede en privat lounge mere end et traditionelt bilinteriør.
Den centrale idé var selve oplevelsen. Rolls-Royce forestillede sig fremtidens luksus som en verden, hvor ejeren ikke kører bilen, men opholder sig i et nøje kurateret rum. Den digitale assistent Eleanor og den oplyste Spirit of Ecstasy i glas var med til at forstærke det budskab. Fuld autonomi er stadig ikke nået til en Rolls-Royce, men 103EX gav mærket et sprog, som det stadig bruger, når det beskriver moderne luksus.
EX-arven rækker ind i nutiden.
Alle tre modeller tjente forskellige formål, men deres indflydelse er let at spore i bakspejlet. 101EX banede vejen for Phantom Coupé og styrkede Bespoke-kulturen. 102EX var med til at forberede den elektriske Spectre. 103EX gav form til æstetikken og servicelogikken bag fremtidens luksus.
Derfor føles Rolls-Royces jubilæumsmarkering ikke som et nostalgisk blik tilbage på tilfældige afstikkere. Snarere ligner den en nøje timet påmindelse om, at mærkets nuværende position i toppen af luksusverdenen hviler på eksperimenter, der blev gennemført for længe siden.
