Lexus IS tager springet til elbiler
I tretten år holdt Lexus liv i den nuværende IS. I bilverdenen er det en menneskealder. Mens konkurrenterne typisk lancerer en ny generation hvert ottende år, har det japanske mærke forfinet sin aldrende platform til grænsen af relevans. Næste år er det slut. IS siger farvel til benzinmotorerne og træder ind i en fuldelektrisk fremtid.
Dette er langt mere end et rutinemæssigt modelskifte. Det markerer et filosofisk kursskifte for Lexus og for moderselskabet Toyota, hvor Koji Sato sidder for bordenden.
Fra sedan til femdørs elektrisk flagskib
Den nye Lexus IS vil ikke længere lade som om, den er en traditionel kompakt direktørsedan. I stedet får den fem døre og vokser markant i størrelse. Proportionerne signalerer ambitioner. Lexus vil ikke længere nøjes med at nippe til segmentets kanter, hvor BMW 3-serie og Mercedes C-Klasse dominerer. Nu vil de have en reel plads blandt de elektriske præstationsbiler.
Ingeniørerne lover en fuldelektrisk drivlinje med 500 hestekræfter. Det bringer endelig IS op i samme liga som tidens elektriske accelerationseksperter. Ligeudpræstationer bliver ikke længere en høflig fodnote men selve hovednummeret.
Tesla har allerede bevist, at luksuskunder ikke frygter ladekabler, hvis bare produktet føles attraktivt og teknologisk overbevisende. Toyotas ledelse sov måske i timen under den første store bølge af elbiler. Nu forsøger koncernen at indhente det forsømte med rå kraft og mere avanceret software.
At gøre IS til elbil giver Lexus et rent lærred. Mærkets gamle salgsargument, den tyste benzinmotor, træder i baggrunden. I stedet handler det om intelligent energistyring, gnidningsfri opkobling og den minutiøse ingeniørkunst, japanerne er kendt for.
Batterispørgsmålet
De mest dristige løfter handler om batteriteknologi. Inden 2027 vil Lexus levere et batteri, der ikke tynger bilen unødigt, så den bevarer den smidighed, man forventer af en sportslig sedan – eller hvad end form den nye IS ender med at få.
Det er lettere sagt end gjort. 500 hestekræfter ser flot ud på papiret, men vægten er stadig fjenden for skarpe køreegenskaber. Hvis batteriet forvandler bilen til et to tons projektil, bliver tallene hurtigt en illusion.
Købere i Nordeuropa vil følge nøje med. Kolde klimaer stiller store krav til batteriets effektivitet og rækkevidde. En 500 hestes elektrisk Lexus lyder fristende, men forsigtig optimisme vil nok præge de første reaktioner.
Pris og forventninger
Prisen vil næsten med garanti placere den nye IS i et segment, hvor kunderne kræver næsten perfektion. Her er premium ikke et markedsføringsord men et grundkrav.
Lexus skal nu bevise, at deres elektriske fremtid er lige så robust og pålidelig som deres mangeårige hybridmodeller. Mærket har bygget sit ry på solid ingeniørkunst og diskret kompetence. Den næste IS bærer arven ind i en lydløs æra.
Forbrændingsmotoren definerede IS i over et årti. Snart bliver det stilheden, der taler.
