Dacia Sandriders jagter tredje sejr i træk i Argentina
Dacia Sandriders fører World Rally Raid Championship og ankommer til Sydamerika på ukendt grund i forsøget på at udbygge forspringet. Sæsonens tredje afdeling, Argentinas Desafío Ruta 40, køres fra 24. til 29. maj og skal teste momentum efter sejrene i årets Dakar Rally og den portugisiske afdeling.
Dacia fører aktuelt både fabrikant-, kører- og navigatørmesterskabet. Det er en stærk tredobbelt position, men den 3000 kilometer lange argentinske prøvelse stiller et nyt spørgsmål. Kan teamet blive ved med at vinde, når landskab, logistik og rytme ændrer sig?
Dacia vil udbygge føringen på tre fronter
Efter to store sejre i træk ankommer Dacia Sandriders til Argentina som teamet, de øvrige skal indhente. Holdet stiller med sine tre sædvanlige og erfarne mandskaber, alle i biler i Ultimate-klassen drevet af syntetisk brændstof.
Det bliver Dacias debut i det berømte sydamerikanske rally. Dermed står ingeniører og strateger over for nye udfordringer med opsætning, driftssikkerhed og håndtering af ruten.
Franske Sébastien Loeb fører kørernes stilling sammen med navigatør Édouard Boulanger efter en hårdt tilkæmpet sejr i Portugal i marts. Loeb er syv point foran holdkammeraten Nasser Al Attiyah, hvilket giver mesterskabskampen et markant internt spændingsfelt. Sundt, måske. Komfortabelt, bestemt ikke.
Velkendte veje, nye strategiske prøver
Dacia er ny i løbet, men kørerne mangler ikke erfaring fra Sydamerika. Qatarske Nasser Al Attiyah, der deler bilen med Fabian Lurquin, vandt Desafío Ruta 40 i 2023. Han sikrede sig også tre af sine seks Dakar Rally-sejre, mens maratonløbet stadig blev afviklet på sydamerikansk jord.
Teamets tredje mandskab, brasilianske Lucas Moraes og tyske Dennis Zenz, har også en podieplacering i sigtekornet efter en fjerdeplads i den portugisiske afdeling.
Årets 13. udgave af Desafío Ruta 40 vender tilbage til San Rafael-området i Mendoza-provinsen efter flere års fravær. Deltagerne skal igennem i alt 2993 kilometer, heraf 1726 kilometer fordelt på fem krævende specialetaper.
Terrænet lover ikke meget nåde. Kystklitter, flodlejer, saltsletter og stenede højbjergspor venter undervejs. Med andre ord netop den type uge, der kan få en pæn mesterskabsføring til pludselig at se skrøbelig ud.
Bæredygtig teknologi får en hård udholdenhedstest
Dacia kører sine Sandrider-biler på syntetisk bæredygtigt brændstof udviklet i samarbejde med Aramco, mens BFGoodrich leverer dækkene. Med kun to afdelinger tilbage efter Argentina bliver rallyet mere end endnu en jagt på point. Det er en alvorlig test af teknologi, holdbarhed og nerver.
Presset fra rivalerne og den tætte mesterskabsstilling giver kun lidt plads til romantiske heltegerninger. Dacia skal minimere risikoen, styre tempoet og vise taktisk modenhed, hvis teamet vil forlade Argentina som fortsat førende i World Rally Raid Championship.
En tredje sejr i træk vil gøre den tidlige sæsonform mere overbevisende. Men i rally raid, især i Argentina, er selvtillid som regel det første, terrænet forsøger at begrave.
