Amazon-robotaxi krydser ind i modkørende trafik
Lige før årsskiftet havnede Amazons robotaxi-projekt Zoox i en pinlig situation. Deres selvkørende biler på amerikanske veje udviklede en uheldig vane med at trække over i modkørende bane og overtræde færdselsreglerne så konsekvent, at firmaet måtte iværksætte en officiel tilbagekaldelse. Trøsten var moderne: Skylden lå hos softwaren, og løsningen kom som en opdatering.
Zoox, der ejes af Amazon, har tilbagekaldt 332 køretøjer fra deres robotaxi-flåde. Interne data viste, at de autonome biler fra sensommeren til begyndelsen af december forsøgte at krydse den gule midterlinje og køre ind i modkørende trafik mere end tres gange. I visse tilfælde stoppede bilerne endda midt i den forkerte bane, som om de tålmodigt ventede på en betjent, der aldrig dukkede op.
Zoox’ egen undersøgelse konkluderede, at manøvrerne skete uden nogen synlig ydre årsag. Selskabet hævder at have fundet roden til problemet, men nægter at oplyse tekniske detaljer. Den slags tilbageholdenhed er nærmest standard i selvkørende bilers verden, hvor gennemsigtighed sjældent rækker til egentlige forklaringer.
I løbet af de seneste dage har Zoox rullet en ny softwareversion ud til alle robotaxier på offentlige veje. Ifølge firmaet løste opdateringen problemet. Alligevel lover Zoox at overvåge bilernes adfærd nøje og justere yderligere, hvis det bliver nødvendigt, så maskinerne følger færdselslogikken lige så trofast, som vejskiltene kræver.
I øjeblikket tilbyder Zoox robotaxi-tjenester i Las Vegas og San Francisco. Næste stop er Austin og Miami, byer hvis trafikmønstre kan give selv de mest selvsikre algoritmer sved på panden.
Udviklingen af selvkørende biler følger sjældent en lige linje, uanset hvad markedsføringen lover. Store teknologiselskaber som Amazon poster milliarder i selvkørende tjenester, men et enkelt softwareproblem kan vende hele fortællingen på hovedet fra den ene dag til den anden. Episoden understreger en banal sandhed: Robotaxiernes fremtid afhænger mindre af store løfter og mere af det kedelige, men nødvendige slid med at få softwaren til at virke – dag efter dag.
