Acura sender Kaysha Love op ad Pikes Peak i den officielle MDX Type S-sikkerhedsbil, mens Integra jagter forhjulstrækker-rekorden

Fra bobslædebanen til bjerget

Til den 104. udgave af Pikes Peak International Hill Climb har Acura valgt Kaysha Love bag rattet i den officielle sikkerhedsbil. Love er dobbelt amerikansk olympier, bobslædepilot for Team USA og verdensmester i monobob i 2025. Hun skal køre en Acura MDX Type S op ad bjerget i en rød, hvid og blå bemaling inspireret af Team USA's bobslædehold.

Love skiftede til bobslæde i 2020 efter tidligere karrierer inden for gymnastik og atletik. Acura oplyser også, at hun er en af mærkets sportsambassadører, mens virksomhedens ingeniører har arbejdet sammen med USA Bobsled/Skeleton for at forbedre slædernes ydeevne.

Integra Type S går efter forhjulstræksrekorden

Det sportslige tyngdepunkt i Acuras Pikes Peak-program er racerudgaven Integra Type S DE5. Den skal køres af Dai Yoshihara, som har vundet en klasse på Pikes Peak og er dobbelt Formula Drift-mester. Acura går efter forhjulstræksrekorden på 10:48.094, sat i 2018 af Acura-ingeniøren Nick Robinson i en Acura TLX med 500 hk.

Integra Type S DE5 er baseret på serieudgaven, men Honda Racing Corporation USA har bygget den om til konkurrencebrug. Den bruger en optimeret 2,0-liters K20C8-turbomotor med mere end 360 hk, og kræfterne sendes til forhjulene gennem en sekventiel sekstrinsgearkasse med ratbetjente skiftepaler. For at klare den tynde bjergluft på Pikes Peak har bilen fået et større indsugningssystem, reviderede trykrør, en lettere intercooler og et Borla-udstødningssystem på tre tommer.

Pikes Peak presser ingeniørerne lige så hårdt som kørerne

For Acura er Pikes Peak mere end et bakkeløb; det er et teknisk prøvesten med meget lidt plads til svagheder. Banen afslører enhver mangel i køling, aerodynamik, bremser og dæk. Løbet køres over 12,42 miles, eller næsten 20 kilometer, med 156 sving. Startlinjen ligger i 9.390 fods højde, eller 2.862 meter, mens målet er i 14.115 fods højde, eller 4.302 meter.

Acura jagter sit eget benchmark

For Acura handler årets Pikes Peak ikke primært om en direkte duel med en ekstern rival. Det er en mulighed for at presse sig forbi mærkets egen tekniske grænse. Acura stiller op ved Pikes Peak for 16. år i træk og har allerede 12 klassesejre, mere end 30 podieplaceringer og flere banerekorder på CV'et.

Programmet rækker også uden for selve tidtagningen. Hvis Yoshihara sænker rekorden i Integra Type S DE5, kan Acura samle historien om en sportsmodel baseret på en serieproduceret bil, HRC's ekspertise i motorsportskomponenter og sit olympiske partnerskab. Hvis rekorden fortsat er uden for rækkevidde, får mærket stadig en meget synlig scene til MDX Type S og Integra Type S ved et af USA's mest kendte motorsportsarrangementer. Uanset hvad er Pikes Peak fortsat en brutalt ærlig test af materiellet.