Rauchwolke deutet auf bekannten Defekt im Kühlsystem des Prius hin
Im Gegensatz zu früheren Generationen gilt die vierte Prius-Generation mit dem internen Code XW50 allgemein als sehr zuverlässiges Auto. Dennoch passen die hier beschriebenen Symptome, vor allem die enorme Menge weißen Rauchs, stark zu einem Problem, bei dem Kühlmittel in die Abgasanlage gelangt.
Das ist relevant, weil auch dieser Prius trotz seines guten Rufs nicht frei von modellspezifischen Schwachstellen ist.
Der wahrscheinlichste Verursacher sitzt im EGR-System
Als Hauptverdächtiger gilt in solchen Fällen der Abgaswärmetauscher im EGR-System. Bei der vierten Prius-Generation zählt er zu den bekanntesten Ursachen für starken weißen Rauch. Im Gehäuse des Wärmetauschers können feine Risse entstehen, durch die Kühlmittel in den heißen Abgasstrom gelangt. Die Folge ist eine dichte Dampfwolke, die auch bei Autobahntempo plötzlich auftreten kann.
Besitzer berichten zudem von Fällen, in denen der Kühlmittelstand sinkt, ohne dass äußerlich ein Leck zu sehen ist. In der Praxis deutet auch das oft auf denselben Defekt hin. Das Kühlmittel tropft nicht auf die Straße, sondern verschwindet praktisch über die Abgasanlage.
Es gibt weitere bekannte Probleme, sie passen hier aber weniger gut
Einige andere Defekte können diese Prius-Generation ebenfalls betreffen. Dazu gehört ein Ausfall der Kühlmittelpumpe des Inverters. Das kommt seltener vor als beim Vorgängermodell, kann aber zu einer Überhitzung des Hybridsystems führen. Üblicherweise erscheint dann im Kombiinstrument die Warnmeldung „Hybrid System Overheating“.
Gelegentlich wird bei kühler Witterung auch von Kondenswasser im Ansaugkrümmer berichtet. Beim Motorstart kann das eine kurze weiße Rauchfahne und unrunden Lauf verursachen, manchmal begleitet von dem, was Besitzer als Motorklopfen beschreiben. Eine anhaltende Rauchwand bei 120 km/h erklärt das allerdings kaum. Dafür bleibt Kühlmittel im Abgas die deutlich plausiblere Erklärung.
Die Weiterfahrt in diesem Zustand ist tatsächlich gefährlich
Am alarmierendsten an dem Vorfall ist, dass das Auto Berichten zufolge noch 20 Kilometer in eine Rauchwolke gehüllt weiterfuhr. Das ist nicht nur aus technischer Sicht leichtsinnig, sondern auch für alle anderen Verkehrsteilnehmer gefährlich. Sinkt der Kühlmittelstand weit genug ab, ist eine vollständige Überhitzung des Motors eine sehr reale Möglichkeit. Ebenso gravierend ist die nahezu auf null reduzierte Sicht für andere Verkehrsteilnehmer.
Der Prius verdient zwar weiterhin seinen Ruf als eines der robusteren Autos auf dem Markt. Solche Vorfälle zeigen aber, dass auch vernünftige Konstruktionen auf dramatische Weise ausfallen können. Wenn ein Hybrid auf der Autobahn eine Rauchwand hinter sich herzieht, sollte das niemand ignorieren.
