Rivian-samarbejde tvinger Volkswagen til at udskyde flagskibsmodeller
Volkswagen-koncernen er igen havnet i en softwarekrise, der forsinker lanceringen af flere profilerede modeller. Ifølge flere kilder rammer problemerne mindst tre centrale elbiler direkte, herunder den kommende Audi Q8 e-tron og A4 e-tron, som begge nu først forventes lanceret tidligst ved udgangen af 2028. Porsches luksus-SUV-projekt K1, der tidligere var planlagt til 2027, er helt sat på pause.
Det er ikke kun enkelte projekter, der er ramt. Interne kilder peger på, at problemerne er gennemgribende og berører stort set alle VW-koncernens mærker. Årsagen er den softwareplatform, der udvikles i det nystiftede joint venture mellem Rivian og VW Group Technology LLC. Partnerskabet blev indgået, efter at Volkswagens egen softwaredivision Cariad kollapsede og reelt blev opløst.
For Rivian var aftalen afgørende. Den amerikanske elbilproducent havde sat sin mere prisvenlige R2 SUV i søen med forventning om at lancere den fælles softwareplatform. Volkswagen havde på sin side planlagt at udrulle samme arkitektur på tværs af en bred vifte af fremtidige modeller, både elbiler og biler med forbrændingsmotor. Men det har vist sig langt sværere end ventet at tilpasse et amerikanskudviklet system til europæisk ingeniørkunst, især for modeller der ikke er fuldt elektriske.
Samtidig har flere VW-mærker ifølge oplysninger ikke fuld adgang til Riviens udviklingsproces. Det har ført til stilstand, interne stridigheder og en kalender fyldt med udsættelser. Ledelsen overvejer nu endda at genoplive Cariad for at arbejde parallelt med Rivian, hvilket kan medføre ekstraomkostninger på op mod 6,5 milliarder euro.
Den første Volkswagen, der forventes at køre med den nye software, er en endnu unavngiven lille elbil inspireret af ID. Every1-konceptet. Officielt er premieren stadig sat til 2027, men med de nuværende udfordringer er den tidsplan langt fra sikker.
Imens mærker Volkswagens aktiviteter i Kina intet til krisen. Her har koncernen i samarbejde med XPeng Motors taget en separat CEA-platform i brug, som allerede fra næste år skal danne grundlag for både elbiler og hybrider.
Den tyske bilgigant står dermed i to vidt forskellige situationer. I Europa trækker softwareproblemerne ud og koster dyrt, mens udviklingen i Kina går hurtigt fremad efter egne spilleregler. Det afgørende spørgsmål er nu, om Volkswagen kan samle de to spor til én samlet strategi. En beslutning ventes senest 7. oktober. Tiden er knap.
