Brand raserer GM’s nye designstudie – konceptbil går tabt
En brand i General Motors’ nyåbnede designcenter i Californien ødelagde en konceptbil og holdt næsten hundrede brandfolk beskæftiget i to timer. Selskabet har bekræftet hændelsen, men nægter at oplyse, om bilen, der blev opslugt af flammerne, var elektrisk.
Branden brød ud i GMs studie i Pasadena, som først slog dørene op i 2024. Lokale myndigheder kalder det en af de største brande i området i nyere tid. Det tog brandvæsenet to timer at få ilden under kontrol, og over hundrede folk blev tilkaldt – et tydeligt tegn på situationens alvor.
Ifølge GM gik kun én bil tabt, og ilden spredte sig hverken til nabobygninger eller andre prototyper. En brandmand blev kortvarigt fanget i flammerne, men blev reddet ud uden skader.
Det nye designkompleks består af tre bygninger på tilsammen cirka 14.000 kvadratmeter. GM har brugt 71 millioner dollars (omkring 67,3 millioner euro) på byggeriet, der skulle markere en ny kreativ æra for den amerikanske bilgigant, hvor fysisk modellering og virtuel prototyping samles under ét tag.
Den officielle årsag til branden er endnu ikke offentliggjort, men flere kilder peger på, at den ødelagte bil var en prototype i et tidligt udviklingsstadie. GM vil hverken be- eller afkræfte, om bilen kørte på batteri eller benzin, hvilket kun giver næring til spekulationerne. Nogle mener, at branden kan være startet i bilens batterisystem – en teori, der passer godt med tidens tendens til at teste nye elbilsplatforme i tætpakkede laboratoriemiljøer.
Studiet i Pasadena har for nylig antydet, at en næste generation Chevrolet Camaro er på vej. Hvis det virkelig var en kommende Camaro-prototype, der gik op i røg, kan man roligt sige, at det ikke kun var en bil, men et lille stykke amerikansk muskelbilshistorie, der forsvandt.
Hændelsen sætter spot på et bredere problem i bilindustrien: De stigende sikkerhedsrisici ved udvikling af elektriske prototyper. Batteriteknologien rykker hurtigt, men det gør de uforudsigelige bivirkninger også – selv giganter som GM kan ikke altid forudse dem. Eksperter vurderer, at denne brand kan få producenter til at genoverveje sikkerhedsstandarderne i deres designstudier, især dér hvor fremtidens biler formes.
Flammerne er slukket, men spørgsmålene om, hvordan de opstod, og hvad de betyder for branchen, ulmer stadig.
