Bentleys første elbil kan få navnet Barnato
Bentley gør klar til at præsentere sit første fuldt elektriske model i anden halvdel af 2026, og varemærkeansøgninger i USA, EU og Storbritannien peger især på ét navn: Barnato. Det vil være et bevidst valg. Navnet knytter mærkets nye elektriske luksus-SUV til arven efter Woolf Barnato, samtidig med at Bentley har udskudt målet om fuld elektrificering til 2035, men stadig vil lancere sin første batteridrevne model med tyngde, karakter og historisk forankring.
Bentley har ikke officielt bekræftet navnet, men sporene peger i samme retning. Ifølge flere medier indleverede selskabet en varemærkeansøgning på Barnato den 20. august 2025. Ansøgningen dækker ikke kun biler, men også ladeudstyr til elbiler. Medierne oplyser også, at Bentley har søgt om navnet Barnato i EU og Storbritannien, selv om Torcal fortsat nævnes som et alternativ. Tidspunktet styrker kun teorien. Bentley vil afsløre sin første elbil inden udgangen af 2026, og modellen ventes at komme i anden halvdel af året.
Selve navnet har reel tyngde. Woolf Barnato investerede i Bentley Motors i 1926, reddede selskabet ud af økonomiske problemer og blev senere bestyrelsesformand. Han blev også en af de mest markante skikkelser i Bentleys guldalder med sejre på Le Mans i en Bentley i 1928, 1929 og 1930. Senere cementerede han sin status med den berømte Blue Train-udfordring. Bentleys aktuelle konceptbil EXP 15 henter allerede tydelig inspiration fra 1930'ernes Blue Train Speed Six, og det peger på, at mærket allerede er begyndt at flette Barnato-fortællingen ind i sin elektriske fremtid.
Bilens placering i modelprogrammet peger samme vej. Bentley ser ikke ud til blot at udvikle en elektrisk afløser for Bentayga. Under den officielle Beyond100+-strategi kommer mærkets første elbil i 2026 som det, Bentley selv kalder en ægte luksuriøs urban SUV. Den skal designes og bygges i Crewe, og Bentley ser den som første skridt i en ny produktcyklus. Samlet peger oplysninger fra Reuters, Autocar og Motor1 på, at modellen placeres under Bentayga, bruger Volkswagen-koncernens PPE-arkitektur og udelukkende bliver elektrisk. Walliser har allerede afvist både en version med forbrændingsmotor og en plug-in-hybridvariant. Dermed står det klart, at Bentley vil tiltrække en ny målgruppe uden at udviske Bentaygas rolle.
Det gør navnet endnu vigtigere. Bentleys første elbil skal bære mere end teknisk troværdighed. Den skal også have følelsesmæssig autoritet. Mærket har skubbet målet om fuld elektrificering til 2035 og vil i mellemtiden fortsætte med plug-in-hybrider. Ifølge Car and Driver planlægger Bentley heller ikke at lancere en anden fuldt elektrisk model før 2030. Samtidig opererer virksomheden i et hårdere marked. Bentley oplyste en omsætning på 2,6 milliarder euro i 2025 og et driftsoverskud på 216 millioner euro, mens leverancerne faldt med fem procent, hovedsageligt fordi efterspørgslen i Kina svækkedes. The Guardian peger desuden på pres fra amerikanske toldsatser, valutaeffekter og intern omstrukturering. I det lys vil Barnato være mere end et modelnavn. Det vil forankre et teknologisk skifte i Bentleys mest værdifulde aktiv, nemlig mærkets arv.
Derfor ligner det her mindre et almindeligt modelskifte og mere et identitetsgreb. Hvis Crewe bekræfter Barnato som navn, vil Bentley iscenesætte sin første elbil som et symbol på kontinuitet, racerhistorie og innovation på én gang. Det er en præcis måde at fortælle køberne, at en elektrisk Bentley stadig skal stå for det samme, som mærkets store navne altid har stået for. På luksusmarkedet, hvor tøven over for elektrificering stadig findes, kan det være den mest effektive fortælling, Bentley kan bruge.
