Amazon Kuiper overhaler Starlink: Satellit-internet bryder gigabitgrænsen
Indtil nu har ingen kommerciel satellitforbindelse formået at sprænge gigabitgrænsen i praktiske tests. Det har Amazon nu ændret. Med en dedikeret erhvervsterminal opnåede Kuiper en downloadhastighed på 1.289 Mbps – første gang en lavtgående satellittjeneste har passeret denne milepæl med en phased-array antenne.
Projektleder Rajeev Badyal kalder det et gennembrud: det første kommercielt orienterede system, der bryder gigabitbarrieren. Selvom det testede udstyr endnu ikke er tilgængeligt for offentligheden, oplyser Amazon, at deres forbrugerterminaler allerede leverer op til 400 Mbps. Dermed placerer de sig direkte i konkurrence med Starlinks nuværende løsninger.
I øjeblikket har Amazon over hundrede Kuiper-satellitter i kredsløb, og flere opsendelser er planlagt de kommende måneder. Ifølge Badyal er fokus nu at skalere netværket, så det kan håndtere den hurtigt voksende mængde data både op og ned, efterhånden som flere satellitter bliver aktive.
Lige nu nyder Kuiper godt af et næsten tomt netværk. Uden betalende kunder er båndbredden uforstyrret. Men som professor Jianping Pan fra University of British Columbia påpeger, ændrer billedet sig markant, når systemet tages i brug. Når millioner af samtidige forbindelser skal deles om netværket, vil tophastighederne uundgåeligt falde.
Starlink står dog ikke stille. SpaceX har allerede lanceret en ny erhvervsantenne til 1.999 dollars med over 400 Mbps i kapacitet, og deres V3-satellitter – som forventes at blive opsendt næste år – er designet til at levere gigabit-hastigheder.
Kuiper er endnu ikke åbent for forbrugere, men projektet har allerede fået føderal støtte i USA til at udbrede bredbånd til landområder og underforsynede regioner. Demonstrationer i Wyoming har for eksempel vist stabile hastigheder på mindst 150 Mbps – en livline for områder, der længe har været uden digital dækning.
Lige nu har Amazon førertrøjen på, når det gælder rå hastighed, hvilket markerer et vagtskifte inden for satellitforbindelser. Det store spørgsmål er, om rekorderne holder, når den virkelige efterspørgsel melder sig. Indtil da tilhører æren Kuiper.
