Volkswagen Transporter: Zmatek, slevy a ztracená legenda
Volkswagenův kdysi neotřesitelný král dodávek se dostal do bodu, kdy legendární Transporter ztratil jak identitu, tak konkurenceschopnost. Léta zpoždění, platformových kompromisů a strategické nečinnosti zatlačila užitkovou divizi VW do kouta, kde prodeje drží nad vodou jen slevy a matoucí názvy modelů, které spíš matou než vysvětlují.
Po desetiletí byl Transporter páteří německé dodávkové kultury – pracant, rodinný tahoun i kempovací ikona v jednom. Zásadní zlom přišel v roce 1990 s T4, kdy se motor přesunul dopředu a zadní náprava dostala nezávislé zavěšení. T4 a později T5 nastartovaly vlnu úspěchu, která udržela platformu konkurenceschopnou téměř dvacet let.
V polovině 10. let ale VW zaspal. Místo nové generace přišel s hlubokým faceliftem T5, pojmenoval ho T6 a dál prodával starou techniku s tučnou marží. Vývoj elektrických a hybridních pohonů odsunul, i když trh i regulátoři chtěli pravý opak. Elektrický Transporter vznikl narychlo s ABT, ale 32,5kWh baterie, zrychlení na stovku přes 17 sekund a cena o víc než 20 000 eur vyšší než u běžného modelu z něj udělaly nabídku, kterou bral málokdo vážně.
Největší ránu zasadilo ignorování dlouhodobé poptávky Deutsche Post po elektrické dodávce. Pošta si ji nakonec postavila sama. VW přišel o klíčového partnera a Transporter o těžce vydobytou pověst.
Když konečně přišel čas na skutečného nástupce T5 a T6, nastal zmatek. T7 na platformě MQB posunul řidiče o 20 centimetrů dozadu, snížil praktičnost nákladních verzí a z Transporteru udělal spíš nový Sharan než pokračovatele slavné linie. Ceny stouply, prostoru ubylo a zklamání bylo nevyhnutelné. Starý T6 se vyráběl až do roku 2024, takže stejný základ přežíval 21 let.
Elektrický ID Buzz měl být nový začátek. Místo toho vysoký posed, menší nákladový prostor a vysoká pořizovací cena udělaly z novinky okrajovou záležitost. Pozdější levnější varianta s menší baterií působila spíš jako krizové řešení než strategický úspěch.
Největší identitní krizi přineslo partnerství s Fordem. Střední dodávka Volkswagenu je dnes v podstatě Ford Transit prodávaný jako T7. Současně existuje T7 Multivan i dřívější MQB T7, všechny pod stejným jménem, ale s odlišnou technikou. Výroba se přesunula do Turecka, design nese jasný fordovský rukopis a cenová výhoda žádná. Kdo chce, koupí si stejnou dodávku levněji přímo od Fordu.
Výsledkem je trojice modelů, které neuspokojí ani věrné fanoušky Transporteru, ani firemní zákazníky. VW je závislý na výrobních objemech Fordu, prodeje váznou a sklady se plní. Řešením je zoufalá slevová ofenziva – dodávky se zlevňují až o 40 procent pro firmy i soukromníky, jen aby se vůbec prodaly.
Volkswagenova dříve vzorová užitková divize je dnes ukázkovým příkladem, jak může značka ztratit identitu sérií krátkozrakých rozhodnutí. Konkurence nespí a čínští výrobci přicházejí s levnějšími a prostornějšími dodávkami. Pokud VW rychle nezmění kurz, přežije jméno Transporter už jen jako nostalgická vzpomínka, ne jako živá modelová řada.
