Šéfdesignér Jaguaru odkládá tužku: potápí se loď, nebo rottweiler prostě odchází?
Gerry McGovern zakládá poradenskou firmu. Zdvořilý způsob, jak říct, že muž, který proměnil Range Rover z pracovního nástroje v symbol luxusu, se rozhodl ustoupit právě ve chvíli, kdy Jaguar chystá svou plně elektrickou proměnu.
Jaguar Land Rover potvrdil, že jeho klíčová kreativní postava odejde na konci března. Ještě v prosinci firemní mluvčí důrazně tvrdili, že zprávy o McGovernově odchodu jsou zlomyslné drby. Ukázalo se, že to nebyly drby, ale pravda, která jen čekala na jemné doladění, podobně jako podvozek nejnovějšího Defenderu.
McGovern nikdy nebyl jen designér. Přesvědčil svět, že zaplatit šesticifernou částku za auto, které nikdy nesjede z asfaltu, dává dokonalý smysl. Když v roce 2004 nastoupil, podílel se pak na podobě modelu Range Rover Evoque, vozu natolik úspěšného, že ho chtěli i zákazníci, kteří měli jen velmi mlhavou představu o tom, co se skrývá pod kapotou.
Pod jeho vedením přišly znovuzrozený Defender, Velar a velké Range Rovery, které dnes stojí na příjezdových cestách od západního Londýna po bohatší části Tallinnu. Z designu udělal jediný trvale spolehlivý prodejní argument JLR. Když technika selhávala, auta v showroomu pořád vypadala jako za milion dolarů.
Jeho posledním aktem byla nová identita Jaguaru spolu s konceptem Type 00. Právě ten růžový, ostře řezaný stroj značka představila jako budoucího spasitele. Kritici v něm ale viděli spíš drahý umělecký projekt, způsob, jak zakrýt nepříjemnou realitu, že Jaguar stále tápe v tom, jak vymezit své elektrické publikum.
McGovern se snažil prodat myšlenku elektrické haute couture. Teď odchází ze scény právě ve chvíli, kdy by měl přijít potlesk.
První nový elektrický GT Jaguaru s cenou přes 100 000 liber, tedy asi 117 000 eur, už čeká v zákulisí. Slibuje dojezdové parametry, které znějí téměř jako z jiného světa. A právě teď se McGovern rozhodl, že nastal čas spustit vlastní poradenskou činnost. Působí to jako režisér, který opouští plac ve chvíli, kdy hlavní herec otevírá ústa k první replice.
Ani čísla nervozitu neuklidňují. Poslední čtvrtletní zpráva působí jako scénář hororu. Tržby klesly, prodeje oslabily a marže spadla na minus 6,8 procenta. JLR ukazuje na kybernetické útoky a turbulence na trhu, McGovern je ale příliš zkušený na to, aby nevycítil náladu. Je lepší odejít pod vítězným obloukem, dokud ještě teče šampaňské, než zůstávat do chvíle, kdy někdo začne zametat střepy.
Dokáže se nový Jaguar bez svého hlavního architekta zvednout z popela? Možná. Zatím to ale vypadá, jako by si McGovern jako jediný všiml, že zhasla světla, a rozhodl se odejít dřív, než někdo škrtne sirkou.
