Požár na moři: Elektrické sny shořely na palubě Morning Midas

Zapomeňte na piráty nebo ledovce – dnešní námořní hrozby mají jádro z lithia. Loď Morning Midas, 182 metrů dlouhý transportér aut pod liberijskou vlajkou, vyplula 26. května z Číny s třemi tisíci novotou zářících vozů směřujících k mexickému pobřeží. Avšak osmý den plavby, daleko od pevniny v tichém Pacifiku, se stalo něco, co by zvedlo i hollywoodského scenáristu ze židle – jeden z elektromobilů začal doutnat.

Krátce po půlnoci greenwichského času se z části lodi, kde byly uloženy elektromobily, vyvalil černý dým. Následovalo drama, které připomínalo katastrofický film: dvaadvacetičlenná posádka se horečně snažila spustit hasicí systémy, jenže ty na takovou situaci vůbec nestačily. Uhasit hořící elektromobil je totiž něco úplně jiného než řešit únik nafty. Tentokrát zvítězil oheň. Posádka musela loď opustit a nechat Morning Midas napospas plamenům – z plavidla se stal plovoucí hřbitov ohořelé techniky.

Americká pobřežní stráž dorazila právě včas, aby zachránila všechny členy posádky. Ale náklad – stovky nejnovějších automobilů, z nichž mnoho bylo elektrických – byl odsouzen k zániku. Většina z nich dohoří na kost, podobně jako pubertální sen o vlastním Tesle.

Problém je jednoduchý, ale vysoce rizikový: lithium-iontové baterie se vodou hasit nedají. Hoří jako pekelná brána a doutnají dlouho poté, co plameny zdánlivě zmizely. I proto si dnes přepravní společnosti kladou otázku, zda riziko přepravy elektromobilů přes oceán vůbec stojí za to.

Morning Midas byla jen další loď. Jenže právě kvůli bateriím, které mají zajistit zelenější budoucnost, se stala symbolem – naděje na novou éru i nebezpečí, která ji provázejí.