Първият електромобил на Bentley може да се казва Barnato
Bentley се готви да представи първия си изцяло електрически модел през втората половина на 2026 г., а заявки за търговска марка в САЩ, Европейския съюз и Обединеното кралство насочват към едно име, Barnato. Изборът не би бил случаен. То свързва новия луксозен електрически SUV на марката с наследството на Woolf Barnato в момент, когато компанията от Крю отлага пълната електрификация за 2035 г.
Bentley все още не е потвърдила официално името, но всички следи водят натам. Според няколко публикации компанията е подала заявка за търговската марка Barnato на 20 август 2025 г., като тя обхваща не само автомобили, но и аксесоари за зареждане, свързани с електромобили. Същите информации посочват, че Bentley е подала документи за името Barnato и в Европейския съюз, и в Обединеното кралство, въпреки че Torcal продължава да се споменава като алтернатива. И моментът подсилва тази теория. Bentley иска да покаже първия си електромобил преди края на 2026 г., като моделът се очаква през втората половина на годината.
Самото име има сериозна тежест. Woolf Barnato инвестира в Bentley Motors през 1926 г., измъква компанията от финансови затруднения и по-късно става неин председател. Той се превръща и в една от ключовите фигури в златната ера на Bentley, след като печели Льо Ман с Bentley през 1928, 1929 и 1930 г., а след това затвърждава легендата си с прочутото предизвикателство Blue Train. Настоящият концепт EXP 15 на Bentley вече черпи ясно вдъхновение от Blue Train Speed Six от 30-те години, което подсказва, че марката вече вплита историята на Barnato в електрическото си бъдеще.
Позиционирането на автомобила също сочи в тази посока. Bentley очевидно не подготвя просто електрически заместник на Bentayga. Според официалната стратегия Beyond100+ първият електромобил на марката ще се появи през 2026 г. като това, което компанията определя като истински луксозен градски SUV. Той ще бъде проектиран и произвеждан в Крю, а Bentley го разглежда като начало на нов продуктов цикъл. Взети заедно, публикации на Reuters, Autocar и Motor1 сочат, че моделът ще се позиционира под Bentayga, ще използва архитектурата PPE на Volkswagen Group и ще се предлага само като електромобил. Walliser вече е изключил както версия с двигател с вътрешно горене, така и производен plug-in hybrid, с което става ясно, че Bentley иска да привлече нова аудитория, без да размива ролята на Bentayga.
Това прави името още по-важно. Дебютният електромобил на Bentley трябва да носи не само техническа убедителност, но и емоционална тежест. Марката отложи целта си за пълна електрификация до 2035 г., междувременно ще продължи с plug-in хибриди и според Car and Driver не планира да пусне втори изцяло електрически модел преди 2030 г. В същото време компанията работи в по-трудна пазарна среда. Bentley отчете приходи от 2,6 млрд. евро през 2025 г. и оперативна печалба от 216 млн. евро, докато доставките са намалели с 5 процента, основно заради отслабнало търсене в Китай. The Guardian добавя натиск от американските мита, валутните ефекти и вътрешното преструктуриране. В такава среда Barnato би било нещо повече от име на автомобил. То би закрепило технологичния завой в най-ценния актив на Bentley, нейното наследство.
Затова тук става дума не толкова за смяна на модел, колкото за ход, свързан с идентичността. Ако Крю потвърди Barnato като име, Bentley ще представи първия си електромобил като символ едновременно на приемственост, състезателно наследство и иновации. Това е ясен начин да се каже на клиентите, че електрическият Bentley трябва да означава същото, което винаги са означавали големите имена на марката. На луксозния пазар, където колебанието около електрификацията все още не е изчезнало, това може да се окаже най-умната история, която Bentley може да разкаже.
